Le blogue d’Emilie Smac

Je prends un congé de blogue, quelques semaines, quelques mois…. mais Aspirine est toujours là pour répondre à vos questions et ses livres sont toujours présents dans la boutique de Blogauteurs.net

À plus tard !

Émilie

Il a 15 ans et s’appelle Javier Fernandez-Han. Il fréquente l’école depuis un an seulement, mais il a reçu en 2009 le premier prix du concours Invent your World Challenge pour son invention qu’il a baptisée Versatile. Ce petit génie, de maman mexicaine et de papa taïwanais, a mis au point une machine sur laquelle il travaille depuis ses 9 ans : une machine qui transforme les déchets humains et animaux en méthane et en biocombustibles, mais aussi en aliments pour l’homme et le bétail. Elle retient aussi les gaz à effet de serre et les transforme en oxygène. Le système fonctionne grâce aux algues que Javier utilise comme filtre et comme aliment pour “nourrir” la machine.  Cette machine est un système complexe qui fait appel à une dizaines de technologies.

Javier espère bien que son invention trouvera sa place dans les familles, mais aussi dans les villages qui y trouveront une solution au problème du recyclage de déchets.

Qui des deux s’agrippe le plus, le virus ou le gouvernement ? Inquiet de devoir jeter aux poubelles des milliers de doses inutilisées, le gouvernement s’offre des pages entières de recommandations dans les quotidiens. Voilà que pour convaincre les récalcitrants, on évoque le devoir de citoyen, on fait appel à notre sens civique et à notre responsabilité de protéger la collectivité.

Petite histoire animale :

Un ours, un lion et un cochon sont attablés, en train de siroter une boisson et de vanter leurs qualités respectives.

_ Je grogne et tout le monde tremble, dit l’ours en découvrant ses crocs.

_ Pfff, lui réplique le lion en secouant sa crinière. Moi, je rugis et tout le monde fuit.

Le cochon se racle la gorge.

_ Moi, leur rétorque-t-il, j’éternue et je fais vacciner toute la planète.

Galápagos , qui avaient enchanté Darwin et dont les fameux pinsons lui avaient inspiré la théorie de l’évolution des espèces, voient leur équilibre menacé par une certaine faune. Il s’agit « d’immigrants » venus d’Équateur (à qui appartiennent les iles G.) pour travailler dans les constructions de sites touristiques. Ils y gagnent des salaires supérieurs à ceux qu’ils toucheraient au pays. Une population locale habite déjà deux villes sur ces iles et le droit de résidence n’est plus accordé depuis 1998. Seuls, les travailleurs qui détiennent un permis de travail peuvent y séjourner. La police pourchasse donc les travailleurs illégaux et les renvoie en Équateur.
Les Galápagos et, de fait, le gouvernement équatorien s’enrichissent grâce au tourisme (100 000 visiteurs par an) qui se développe, mais nuit à la vie des premiers habitants des iles : les tortues, les iguanes et autres espèces endémiques (se dit d’une espèce vivant dans un territoire bien délimité). Le pays avait accordé 3% du territoire au développement urbain et avait fait en sorte que les 97% restant soient protégés et classés comme parce naturel. Cependant, le tourisme grignote un peu plus cet espace. En 2007, les Nations Unies ont inscrit les iles Galápagos sur la liste du patrimoine mondial en péril.

De plus, les scientifiques ont découvert la présence d’un moustique, le Culex, qui transmet des maladies aux animaux de l’ile. Ce moustique est un vecteur de maladies apportées par les touristes. Voilà le grand paradoxe : développer le tourisme, source de revenus non négligeable, sans nuire à la préservation des animaux. Ah, si Darwin était là… il mettrait tout ce monde-là dehors !

Pour en savoir plus, lisez Aspirine dans les mystères des Galápagos en cliquant sur lien :

http://emiliesmac.blogauteurs.net/blog/coup-doeil-sur-mes-aventures/

Vous y rencontrerez Darwin, un sale pirate, des nationalistes écossais et les fameuses tortues.

Dessins de Fabrice Wachter

J’adore quand un ministre de l’Éducation nous invite à redécouvrir la dictée ! La dictée ? C’est nouveau ?

Un peu d’histoire : vers 1803, époque de Napoléon, les maitres proposent des dictées volontairement truffées de fautes pour entrainer les élèves à les corriger. Un tel écrit s’appelle une cacographie, du grec kakos (mauvais) et graphein (écrire). Mais cette traque aux fautes fut contestée car on craignait que les apprenants mémorisent des fautes. Une fois l’erreur installée dans le cerveau, elle est, en effet, difficile à déloger. Exit la cacographie et bienvenue à la dictée qui s’installera dès 1850, pour le bonheur ou le malheur des élèves.

Alors, nous, profs modernes, que devons-nous dicter ?

La liste de mots en ordre alphabétique ??? Modèle anglo-saxon des dictées de mots, une succession de mots sans lien entre eux n’a rien de signifiant pour l’élève. De plus, les noms ont souvent le tort d’être listés sans leur article, et les adjectifs qualificatifs d’être au masculin singulier. À bannir ! Pire : étude hebdomadaire d’une liste de mots en ordre alphabétique. L’horreur ! Mots de la même famille, d’accord… mais dans des phrases pour que leur sens soit explicite.

Dans le même sac de poubelle, avec la liste de vocabulaire, la dictée de phrases indépendantes qui n’ont aucun rapport entre elles. Elles ne montrent pas les mots de transition nécessaires pour lier un paragraphe en un texte cohérent. Pas de sens pour l’élève !

La dictée préparée en classe ? Et pourquoi pas ?

Si les phrases forment un texte cohérent, si elles sont tirées du texte de lecture de la semaine, ou sont en lien avec les thèmes travaillés en science ou en histoire-géo, par exemple, la dictée fait alors l’objet d’un exercice de syntaxe et d’orthographe usuelle et grammaticale. De plus, elle permet de “réinvestir” le vocabulaire appris et les informations recueillies dans les thèmes vus en classe.

J’entends les contre : la préparation à la maison permet à l’enfant d’apprendre par cœur et au parent d’être soulagé. Parce que le parent a horreur des surprises.

Tiens, parlons-en de la dictée-surprise! D’accord si on y retrouve du vocabulaire travaillé en classe, si on emploie des constructions syntaxiques étudiées, si… etc. D’accord si la dictée n’est pas un exercice  pour piéger l’élève, mais un retour sur les notions apprises.

Bref, la dictée est à considérer comme un exercice de consolidation des apprentissages et non comme un mode d’évaluation. De quoi rassurer élèves et parents…

La rentrée scolaire approche… faisons le point et rendons à Charlemagne ce qui lui appartient ! Voici les quatre vérités sur Charlemagne, roi des Francs de 768 à 814.
Première vérité : Charlemagne n’a pas inventé l’école ! L’école existait déjà, bien avant lui, et avait commencé avec la naissance de l’écriture en Mésopotamie, il y a environ 5500 ans. Un bail qui n’est pas près de son expiration !
Deuxième vérité : il voulait que tous les enfants de son peuple sachent lire, écrire et compter. Il a donc rédigé cette loi :
« Qu’on rassemble non seulement les fils de condition modeste, mais aussi les fils bien nés. Qu’on établisse des écoles pour l’instruction des garçons. Qu’on leur enseigne les psaumes, les notes, le chant, le calcul et la grammaire et qu’on dispose de livres bien corrigés. »
Il a peut-être oublié de parler des filles, dans sa loi….
Troisième vérité : Charlemagne était un fana de l’étude, pas de la lyre électrique. Il voulait tout savoir et s’entourait de professeurs et de savants.
Quatrième vérité (la plus dure…) : Charlemagne connaissait plein de choses sur l’astronomie, le calcul, l’art d’argumenter. Il parlait latin et grec, mais il ne savait pas écrire ! Malgré toute la patience de ses maitres, il n’arrivait pas à former des lettres correctement. Sa calligraphie était pourrie!
Élève Charlemagne, vous êtes recalé !
Ah, s’il avait eu un ordinateur….

Dessin de Fabrice Wachter, La révolte des encriers, Émilie Smac, Éditions de l’As

En latin, nocebo veut dire « je nuirai ». Et c’est exactement ce qu’il fait ! L’effet nocebo se produit lorsqu’une attitude pessimiste ou négative suffit à générer des effets nocifs sur la santé d’un patient. Par exemple, un patient peut subir les effets secondaires d’un médicament simplement parce qu’il sait qu’ils existent. Des personnes qui se croient sujettes à certaines maladies risquent plus de développer ces maladies que celles qui n’y pensent pas. De plus, l’effet nocebo peut être contagieux. Depuis des siècles, les médecins ont observé ce phénomène de propagation de symptômes inexpliqués au sein d’un groupe. De nombreuses questions sont alors soulevées : quels facteurs déclenchent l’effet nocebo? combien de temps dure-t-il ? qui est plus susceptible de subir cet effet ? Les médecins se demandent aussi comment informer leurs patients sans risquer de les voir tomber sous la coupe de nocebo. Des médecins hésitent à opérer des patients convaincus qu’ils vont rester sur la table d’opération. Car c’est ce qui arrive….
Ce qu’il faut retenir, c’est que le phénomène nocebo appartient au domaine de la croyance. Mais cette croyance a des conséquences bien réelles dans le cerveau. Une croyance qui tue ? La mort est la forme la plus extrême de cet effet, mais le phénomène est assez répandu chez les patients et ses dommages sont certains.
La surinformation que fournit internet ne favoriserait-elle pas aussi une certaine dépendance à nacebo en le nourrissant d’interpétations ? Ce malin génie est gourmand et bien nuisible…

Pour sembler grand quand on est petit, il faut se comporter comme un dominant. Dans une étude du comportement menée à l’Université du Maryland, on a demandé à des acteurs de tenir des rôles de domination ou de soumission. Les spectateurs devaient ensuite estimer la taille des acteurs. Les acteurs qui ont adopté des attitudes de dominance, telles froncer les sourcils, porter un regard direct, garder le corps « ouvert », bras déployés et jambes détendues, se sont vu attribuer 15 cm de plus à leur taille. Il semblerait que de telles attitudes de domination activeraient un réflexe primaire qui fait l’association : grand = fort, donc meneur de groupe.
Du côté des éléphants, les femelles jouent le même jeu. Société matriarcale, le groupe d’éléphants est dirigé par une femelle alpha. Les femelles signalent leur soumission par des barrissements aigus. Mais quand la femelle alpha est concurrencée par une rivale, celle-ci utilise l’astuce des vocalisations plus graves, faisant croire à une plus grande force.
Enfin… l’homme n’est qu’un animal qui rugit plus fort que son voisin….

Que diriez-vous de vous faire manger les peaux mortes de vos pieds par des petits poissons chinois ? Monsieur Ho a été le premier propriétaire d’un salon de beauté à offrir à ses clients une pédicure par ses petits poissons qui nettoient et avalent goulument les peaux mortes. En anglais : fish pédicure. Certains trouvent que cela chatouille comme des fourmis, d’autres que cela donne une sensation « bizarre ». Un jour, l’animatrice de Good Morning America a comparé l’action des petits poissons à des petits baisers délicats. Il n’en fallait pas plus pour faire de monsieur Ho une vedette. Mais les autorités sanitaires de l’esthétique sont beaucoup moins enthousiastes et au moins 14 états interdisent cette pratique. D’autres l’autorisent et certains états n’ont pas encore tranché. En fait, la réglementation exige des professionnels qu’ils stérilisent ou jettent les instruments après utilisation. Le hic : les poissons coutent trop cher pour être jetés à la poubelle et pour les désinfecter, il faudrait les passer à 180° pendant 20 minutes. Arrête ! Y a un os !
Les propriétaires qui avaient acheté pour quelques milliers de dollars poissons et aquariums pour les bains de pieds sont furieux.
Une précaution : ces poissons sont des Garra rufa ou des Chin chin et n’ont pas de dents. Faites bien la différence entre un piranha et un poisson-mangeur de peau…

Un ou une journaliste a osé demander à monsieur Obama s’il préférait porter des slips ou des caleçons. « Je ne veux pas répondre à ce genre de questions « humiliantes ». Mais je suis aussi beau en slip qu’en caleçon. », aurait-il répondu. On n’en doute pas, monsieur le Président…
Quant à Bill, sa personne fait l’objet d’un prix à gagner à une loterie. Risquez 5 petits dollars et gagnez la chance de passer une journée en compagnie de monsieur Clinton. Qui organise cette loterie ? Nulle autre que sa douce Hillary qui a besoin de regarnir sa tirelire. La campagne électorale lui a couté cher : elle a encore 2,3 millions de dollars de dettes à rembourser…